Ik ga een beginners cursus doen (C1), en zit in Dubio over de schoenen. Klopt het dat je beter meteen met kunststof schoenen kan beginnen? Ze zijn natuurlijk wel al vaak goedkoper, alleen loopt het wat minder makkelijk.
En kunstofschoen is nou niet direct de meest ideale cursusschoen, al helemaal niet op een beginnerscursus. Voor de basiscursussen is een leren schoen (C of D-categorie) veel prettiger. Deze is veel allrounder, zit comfortabeler en geeft je de mogelijkheid beter het gevoel te krijgen hoe je je moet voortbewegen op allerlei terrein. Een plastic schoen is veel lomper en daardoor leer je niet optimaal je schoen en voet gebruiken in allerlei terrein. Voor expeditiewerk, meerdaagse touren in voornamelijk sneeuw en ijs is een plastic schoen wel aan te bevelen.
Laat je als beginner goed informeren bij een echte bergsport specialist. Dat zijn vaak de kleinere zaken zoals Namaste, Kathmandu en niet de mega stores en grote ketens... Een aanbiedinkje is leuk, maar een verkeerde keuze kost je veel meer. Het technische materiaal krijg je op veel cursussen (vaak) in bruikleen, pickel, gordel etc.

Wat voor rugzak raadt je aan?
Koop een rugzak die gewoon lekker zit en draagt. Dat kan je dus alleen bepalen als de rugzak afgeladen is met voldoende gewicht! Richt je voor een trektocht met kampeeruitrusting op rugzakken met een inhoud van 55 tot 60 liter met pickellussen. Voor huttentrektochten kan je volstaan met een rugzak van 45 tot 50 liter. Het hoeft niet per se een dure te zijn.

Tot slot: Koop meteen goede spullen, je hebt meteen goed comfort. Het gaat langer mee dan goedkope spullen. Je verhoogt de veiligheid in de bergen in extreme situaties (storm, ongelukken, blessures). Je hebt ook meer plezier in wat je doet. Tot slot, neem vooral goed de tijd voor de aanschaf van ondergenoemde spullen. Ze zijn de duurste aanschaf, maar tegelijkertijd ook de meest belangrijke artikelen en bepalen dus mede het plezier tijdens je vakantie. Trek voor een bezoek aan de bergsportwinkel een paar uur uit en koop niet direct bij je eerste bezoek aan de winkel. Ga liever later (bijv. een week) opnieuw kijken en passen. Dan pas weet je of schoenen en rugzak goed zitten.

Overnachten in hutten

Waar kan ik een eenvoudige huttentrektocht maken, en wat kan ik in de hut verwachten?
In de gebieden die ik ken zijn de hutten onderling steeds verschillend, sommige hebben tweepersoonskamers, andere vierpersoonskamers of 'matrassenlager' voor nog meer personen. Je kan dan het beste kiezen voor een gebied met gewoon veel hutten. Van de op mijn site beschreven gebieden bijvoorbeeld de Dolomieten (met name de Alte Via 1 tocht), het Val Medel (Zwitserland) en het Zillertal in Oostenrijk. Hierbij zijn vaak meerdere hutten binnen één dagtocht (5 tot 6 wandeluren) te vinden, zodat je wat te kiezen hebt.

Is een slaapzak noodzakelijk?
Nee, in de hut zelf volstaat een lakenzak en eventueel een kussensloop. Loop je op ongebaande paden in hooggebergte of een gebied met weinig voorzieningen en hutten dan doe je er goed aan om voor noodsituaties (weersomslag of ongeluk) een bivakzak mee te nemen.

Kan je van tevoren reserveren en is het verstandig dat te doen?
Je kan in hutten vrijwel altijd telefonisch of via e-mail reserveren. Zorg dat je een recent overzicht van telefoonnummers van de hutten in het betreffende gebied hebt. In druk belopen gebieden en zeker in het hoogseizoen (juli/augustus) is reserveren aan te bevelen. Dat heeft ook voordelen in die zin dat je tocht bekend is als er onverhoopt iets mis mocht gaan.
Op de NKBV-site is informatie over gebieden en hutten te vinden.

Heeft het voordeel om lid te worden van de Nederlandse Klim en Bergsport vereniging?
Je krijgt korting (en bij te weinig plaatsen voorrang op niet-leden) bij hutten van de diverse bergsportverenigingen. De private hutten geven geen korting. Belangrijkste voordeel is echter de bergsportverzekering, die een betere dekking biedt dan van bergsportverzekeringen van "gewone verzekeraars".

Wat kost het eten en overnachten in een hut?
Globaal kost een overnachting, drankjes plus warme maaltijd ongeveer 50 euro per dag. Het varieert enigszins per hut en per gebied, en is uiteraard sterk afhankelijk van uw consumpties, met name drankjes. Wanneer u lid bent van de Nederlandse Berg- en Klimsport Vereniging krijgt u korting op de overnachting in hutten van de Bergsportverenigingen.

Meer informatie
Meer informatie over berghutten is te vinden bij de NKBV.

Wild kamperen

Kan je overal wild kamperen, ook in natuurgebieden?
Vaak kan je in de bergen prima wild kamperen, alleen in beschermde natuurgebieden is het meestal niet toegestaan. Dan kan je soms wel bij berghutten staan, op daarvoor aangewezen plaatsen. In niet al te hoge bergen heb ik vaak met de tent getrokken, in hoge gebieden (steil en steenachtig) kan je beter een huttentocht maken.

Eenvoudige tochten

Waar kan ik - in alpine omgeving - van dorp naar dorp wandelen?
Je vraag is wat algemeen en daarom voor mij lastig te beantwoorden. Het van dorp naar dorp wandelen en in kleine hotels overnachten kan lijkt me op heel veel plaatsen. Ik heb daar zelf ervaring mee in gebied zonder al te hoge bergen (de Ardennen, Jura, Lake district, Vogezen, etc.). Maar ook in het Zillertal zijn hier wel veel mogelijkheden voor. In de Pyreneeën heb je nog een tocht die - parallel aan de GR 10 - wat lager loopt. Daarvan zijn inmiddels ook diverse Nederlandstalige gidjes.
Een in reizen en wandelen gespecialiseerde boekwinkel is lijkt me de beste plek om je verder te oriënteren, of anders een grote bibliotheek.

Eenvoudige tochten in de Dolomieten?
Op de Alta Via 1 is goed ervaring voor beginnende alpinisten op te doen, er is maar ´én moeilijkere passage maar die kan je goed omzeilen. In de Brenta veel klettersteigs die niet te lang en niet te moeilijk zijn (hutten liggen op niet te grote afstand van elkaar). Rond de Sella heb ik enkele (dag)tochten gemaakt die ook goed voor gebinners te doen zijn. Deze tochten zijn beschreven op mijn webplek.

Om je te oriënteren over welke tocht bij je ervaring en conditie past kan je de moeilijkheidsgraad van de door mij gemaakte tochten bekijken.

Begaanbaarheid en weer

Sneeuw en  weersvoorspelling

De moeilijkheidsgraad van routes kan drastisch toenemen met slecht weer (regen, onweer of mist) of door de aanwezigheid van sneeuw en ijs aan het begin of einde van het seizoen. Ga daarom voor een grote tocht altijd na wat de goede tijd is, en check ter plaatse de weersverwachting. Vermijd moeilijke routes bij een verwachting van mogelijk slecht weer.

Wat is een goede tijd om in de Pyreneeën te lopen in verband met het weer (sneeuw)?
De Pyreneeën zijn in de zomermaanden redelijk vrij van sneeuw, gletsjers/eeuwige sneeuw komt  bijvoorbeeld pas boven de 2.800 m voor. De kans op veel sneeuw in juni is lijkt me klein, maar ik heb zelf alleen in juli in de Pyreneeën gelopen. Wellicht toch even een gidsje raadplegen...
Je kan wel in oktober lopen als je maar wat lager blijft. De Pyreneeën hebben het voordeel dat ze wat zuidelijker liggen, en daarom minder sneeuw hebben. Maar boven de 2.000 m kan het denk ik al flink sneeuwen (ik ben er persoonlijk alleen in juli en augustus geweest).

Bergwandelen met kinderen
De NKBV biedt veel tips voor veilig bergwandelen met kinderen.

Wie kan ons helpen aan een geschikte route van een week voor een huttentocht met kinderen van 10 tot 4?

Wie heeft een suggestie voor gebied of tocht met twee jonge kinderen (5 en 7, goede lopers in NL 12km/dag) een drie of vierdaagse huttentocht maken, in Oostenrijk of Italië?

• Zwitserse bergreddingsdienst

Is het zinvol om een mobiele telefoon mee te nemen in een berghuttentocht in Ratikon (Oostenrijk)? Hoe is het bereik en als het erg handig is, welke mobieltje of abonnement is dan de meest handigste?

Reacties:

GPS-ontvanger

GPS (Global Positioning System) is een positiebepalingssysteem dat gebruik maakt van 24 tot 32 satellieten die elk in een vaste baan om de aarde draaien. Daardoor kan een GPS-ontvanger je helpen bij het vinden van je locatie en de richting die je zou moeten volgen om bij een bepaald doel te komen. Immers, als een GPS-ontvanger weet waar je bent en waar je naartoe wilt, dan kan hij bepalen of je in de goede richting beweegt. Inmiddels algemeen bekend van navigatieapparaten voor de auto en moderne mobiele telefoons. Voor gebruik tijdens sporten is er een groot aanbod van kleine en handzame GPS-ontvangers, voor 200 euro heb je al een prima apparaat.
De nauwkeurigheid van de positiebepaling hangt af van het aantal satelieten dat je ontvangt (beperkingen door gebouwen of steile wanden, atmosferische storingen) en varieert van enkele tientallen meters tot enkele meters.

Het grootste voordeel van een GPS ontvanger is dat je als je (bijvoorbeeld bij slecht zicht) de weg kwijt raakt met een GPS-ontvanger de route makkelijker weer terug kan vinden. Of bij slecht weer of een blokkade van de route kan uitwijken naar een alternatieve of meer veilige route/hut. Voor dat geval verdient het aanbeveling vooraf een alternatieve route of alternatieve hutten in je GPS in te voeren (waypoints).
Een ander voordeel is dat je je gevolgde route makkelijker met anderen kunt delen. De routegegevens (in de vorm van gpx-bestanden) kan je delen en importeren in allerlei kaartsystemen zoals Google Earth (driedimensionaal) of Open Streetmap. Er is een groot aanbod van allerlei wandelroutes op internet die je op je GPS kan invoeren.

Een GPS-ontvanger heeft zijn beperkingen en risico's. Batterijen kunnen bij permanent gebruik snel opraken, de nauwkeurigheid van de meting kan op bepaalde plaatsen slecht zijn, de gratis beschikbare kaarten zijn weinig gedetailleerd en elektronica kan beschadigen. Kortom: neem als basis altijd een kaart en kompas mee, en zie je GPS-ontvanger als een extra hulpmiddel. Tip 2: oefen eerst een tijdje met een GPS-toestel voordat je ermee op reis gaat. Het werkt weer anders dan navigeren met je tomtom of telefoon, en kost enige tijd en moeite om het goed onder de knie te krijgen.
Voor meer informatie zie:

• Alles over GPS,
• GPS-informatie op de Hikingsite, en

Je kan een elektronische 'advertentie' voor een maatje plaatsen op het NKBV forum 'tochtgenoten gezocht'.

Korte wandeltochten dichtbij?

Binnen de een redelijke afstand zijn de Ardennen en de Eifel gebieden die wat betreft wandelen met hoogteverschillen het meeste te bieden hebben. Uiteraard zijn er puur wat wandelen in de natuur betreft veel meer mogelijkheden (Limburg, Oost-Nederland bv.). Wat verder weg natuurlijk wel meer in Duitsland (Harsgebergte, Schwarzwald), en Frankrijk (Fontaine Bleu, Vogezen).

Veel informatie over wandelmogelijkheden en achtergronden zijn te vinden bij de Tweevoeter van Wessel Zweers.

Kaarten ter plekke kopen?

"We krijgen geregeld vragen, waar bepaalde kaarten te koop zijn. We verwijzen de mensen meestal naar Pied à Terre. Ik koop bij voorkeur m'n kaarten ter plekke. De voordelen hiervan zijn, dat er vaak wandelroutes op ingetekend zijn, wat op hoofdkaarten vaak niet het geval is. Denk maar aan de LKS-kaarten (Zwitserland). De Fransen hebben de goede gewoonte om van plaatsen die aan de rand van de oorspronkelijke kaart liggen op een speciale uitgave in de regio aan te bieden. Hierop liggen dergelijke plaatsen in het midden ervan. Dat kan je een kaart uitsparen."
(Citaat van: NKBV Bergsport Informatiecentrum)

Berekening looptijden

De looptijden die in de wandelschema's op deze webplek zijn vermeld, zijn een beetje ruim genomen, gerekend is op een vrij zware rugzak (met tent) en tijden die voor de meeste mensen goed haalbaar zijn. Overigens is mijn ervaring dat het looptempo per persoon sterk kan verschillen.
De vuistregels voor een globale berekening zijn:
1. Reken per 4 km hemelsbreed lopen 1 uur;
2. Neem per 300 m stijging 1 uur, per 600 m daling 1 uur;
3. Neem voor de totale looptijd van het traject de langste tijd (stap 1 of stap 2) en tel daar de helft van de kortste tijd (2 of 1) bij op.
Voor extra zwaar terrein (steilte, technische moeilijkheid) is extra tijd nodig (uit ervaring of gidjes).

Verdere informatiebronnen

Internet

• Tweevoeter
  Informatie over bergwandelen en mogelijke risico's, onderwerpen: niet alleen, berghutten, voeding, hoogteverschillen, oriëntatie, hoogteziekte, temperatuur en zonlicht, weer, sneeuw, ongelukken, organisaties en cursussen, boeken en gidsen, nieuwsoverzicht.
• Een uitgebreide databank met allerlei informatie over bergsport vindt je bij het Kenniscentrum van de NKBV.
• Zie verder webkoppelingen.